Waveform Audio File Format（WAVE）因为用「.wav」的扩展名而更多被大家认做「WAV」，早于 1991 年已经公布，由当时软件同硬件最强的两大品牌 Microsoft 同 IBM 连手打造，为个人计算机（Personal Computer, PC）而设，早于 PC 普及之前已经「内定」为标准音乐格式，也因此有住根深蒂固的地位，加上规格拥有 1Hz-4.3GHz 的极高取样、支持 65535 个声道极强悍设计，让 WAV 可以经历二十几年的音乐格式轮替都依然迄立不倒。

由 Microsoft 同 IBM 连手打造的长青格式

Waveform Audio File Format（WAVE）因为用「.wav」的扩展名而更多被大家认做「WAV」，早于 1991 年已经公布，由当时软件同硬件最强的两大品牌 Microsoft 同 IBM 连手打造，为个人计算机（Personal Computer, PC）而设，早于 PC 普及之前已经「内定」为标准音乐格式，也因此有住根深蒂固的地位，加上规格拥有 1Hz-4.3GHz 的极高取样、支持 65535 个声道极强悍设计，让 WAV 可以经历二十几年的音乐格式轮替都依然迄立不倒。

WAV 可算是其中一款最长青的音乐格式，大部分「转歌」软件，包括 iTunes、CDex 等转 CD 都有 WAV 可以拣。

无损高质 vs 体型庞大

而家大家讲 Hi-Res 音乐，好多时系 FLAC、ALAC、DSD，不过 WAV 这种古老格式一早就「支持」 Hi-Res。因为 WAV 就是采用 LPCM 的无损方式编码，24bit/96kHz、24bit/192kHz 等音乐全部都可以通过 WAV 完整重现。当然，无损并不代 Hi-Res，音乐本身是 16bit/44.1kHz 的 CD 质素，在 WAV 格式下仍只是 CD 质素。 WAV 的一个缺点是，除了「无损」之外，也是「无压缩」，普通一首 16bit/44.1kHz 的音乐已经要成 50MB，而 24bit/192kHz 更加可能要 3 百几 MB。以前数码盗版盛行、大家贪「食快餐」，所以 WAV 被 MP3 压住，到大家追求质素，又有 FLAC 等只有一半大小的无损压缩新格式出现，难怪 WAV 做唔到数码音乐格式的主角。

WAV 比起 MP3 等有损压缩格式的大小可说相当夸张，相差可达 20 倍。

普及、兼容、有限制

不过随住近年网速提升、硬盘容量暴增，WAV 又多人用返，因为质素高之余， Windows、Mac OS 系统原生支持、可以直接播放。而且因为 WAV 结构简单，大部分档案转换、CD 转文件、音乐编辑的软件都用到，兼容性极之高。不过 WAV 都有其限制，由于建基在 Microsoft 同 IBM 建立的 Resource Interchange File Format（RIFF）架构之下，利用前 44-byte（字节）去标示文件讯息，例如单／双声道、取样频率、bit-rate 等等，歌手、专辑名等额外信息就无统一标准，而且无预到位放封面，部分软件好似 iTunes 可以入 Album Art，不过就要跟返软件先睇到，唔系跟档案本身，呢方面就有一定的限制。

WAV 其中一个缺点是歌手、专辑等 metadata 兼容性一般，软件间未必可以互相读取，另外亦不支持 album art，iTunes 的 WAV 专辑封面是跟 iTunes 数据库，其他软件 show 唔到。